Janeiro Branco e pets: como eles podem ajudar na nossa saúde mental

O Janeiro Branco é uma campanha nacional com o objetivo de promover e disseminar conhecimento e práticas sobre saúde mental, defendendo, inclusive, o direito de todos a ter esse acesso. O mês de janeiro foi escolhido por geralmente ser uma época em que as pessoas já estão propensas a realizar reflexões e planos, sendo uma oportunidade para repensar suas rotinas e escolhas no novo ciclo que se iniciou.

Com isso, diversas empresas, órgãos e instituições aproveitam a época para propor ações voltadas ao tema. E no meio disso tudo, os pets podem ajudar, e muito, na saúde mental, assim também como na física, proporcionando benefícios que mudam a vida de quem decide ter um bichinho.

De acordo com estudos recentes, o impacto de ter um animal de estimação em nossa vida pode aliviar os sintomas de ansiedade, depressão e estresse, aumentar níveis de serotonina, além de estimular a prática de atividades físicas e ajudar a melhorar índices de saúde. Uma pesquisa publicada pelos pesquisadores do Centro de Tecnologias Cardiovasculares da Universidade de Stanford, nos Estados Unidos, analisou algumas evidências sobre o que já foi pesquisado.

Eles concluíram que os tutores de pets, em especial, os de cachorros, têm comportamentos menos sedentários e taxas de colesterol e pressão arterial mais baixas, além de menor risco para arritmias. De acordo com os envolvidos no estudo, ainda são necessários mais testes para a melhor compreensão dos efeitos dos animais na saúde em geral.

Mas quem tem gatos também pode se animar, já que o ronronar desses bichinhos pode ser um poderoso agente terapêutico. Alguns cientistas acreditam que vibrações fracas, entre 18 Hz e 38 Hz, podem auxiliar nosso organismo, inclusive potencializando a recuperação de tecidos e ossos. O barulho que os gatos emitem gira em torno de 20 e 140 hertz.

Uma das razões pelas quais nós sentimos tantos efeitos terapêuticos ao nos relacionarmos com os animais é que eles atendem uma necessidade muito básica para a condição humana: o toque. Acariciar, abraçar ou brincar com um animal de forma carinhosa pode trazer efeitos calmantes imediatos. Além disso, a companhia de um animal de estimação também pode aliviar a solidão.

Mas pense bem antes de adotar! De acordo com a União Internacional Protetora dos Animais (UIPA), houve um aumento de 400% na procura por adoções de cães e gatos em São Paulo entre março e julho de 2020, comparado com o mesmo período no ano anterior, já que na pandemia nos sentimos mais solitários e com menos interações.

Apesar do crescimento no interesse em cuidar de um animal, também houve o aumento nas taxas de abandono. Diante da crise financeira e do estresse emocional do período, muitas pessoas abriram mão da guarda dos animais e os devolveram para as instituições.

Cuidado profissional com os Animais de Assistência Emocional

Os Animais de Assistência Emocional (ESAN) recebem oficialmente esse nome, pois proporcionam conforto e auxiliam no controle de doenças psiquiátricas de seus tutores, como depressão e ansiedade. Eles são mais que um pet ou animal de estimação, podem ser cães, gatos ou cavalos, por exemplo, e só podem ser considerados como ESAN por um médico psiquiatra.

Apesar disso, eles não são considerados animais de serviço, mas mesmo assim podem acompanhar seus tutores na cabine em voos, viajar no transporte público e entrar em locais restritos para outros pets. E como funciona esse tratamento? Os pets podem ajudar seus tutores de inúmeras maneiras.

O companheirismo gera felicidade, abaixando os níveis de estresse e ansiedade. Além disso, um tutor possui diversas responsabilidades, como passear, alimentar e cuidar, tarefas simples para quem está com a saúde mental em ordem, mas para muitas pessoas com depressão, ter uma tarefa simples e conseguir concluí-la pode ajudar muito na melhora do quadro, fazendo com o que o paciente encontre um novo propósito, potencializando o efeito de medicamentos prescritos por um médico psiquiatra.

São também esses profissionais que podem atestar quem precisa da assistência emocional de um animal, tudo combinado ao tratamento prescrito pelos médicos. Aproveite o mês para investir em sua saúde mental, e busque ajuda, seja com pets ou com profissionais capacitados; a saúde mental contribui com a saúde geral de todo o nosso corpo.